بزرگراه چیست؟
بزرگراه در واقع راهی دوطرفه است که برای جلوگیری از تصادفات بین خودروهای در حال حرکت، با استفاده از مانع این دو راه را هم جدا کرده‌اند. در هر مسیر، حداقل دو خط عبور قرار دارد، البته ممکن است در برخی از بزرگراه‌ها سه یا چهار خط عبور هم وجود داشته باشد.

نقش اصلی بزرگراه‌ها، برقراری ارتباط سریع بین مناطق و نواحی مختلف شهری است. در بزرگراه‌ها ممکن است تقاطع‌های هم سطح، میدان‌ها و حتی چراغ راهنمایی نیز دیده شود. بزرگراه‌ها معمولا برای کاهش ترافیک در شهر ساخته می‌شوند و در تسهیل رفت‌وآمد و سفرهای شهری نقش بسزایی دارند. اکثر رانندگان با توجه به ماهیت سفرشان از بزرگراه‌ها استفاده می‌کنند و به همین دلیل مسیرهای بزرگراهی دارای سهم ترافیک بیشتری هستند. حداکثر سرعت مجاز در بزرگراه‌ها ۱۱۰ کیلومتر در ساعت است.

آزاد راه چیست؟
آزاد راه یا اتوبان مسیری است که دارای خطوط رفت و برگشت بوده و مانند بزرگراه مسیر رفت و برگشت آن به وسیله مانعی از هم جدا شده‌اند. یکی از اصلی‌ترین تفاوت بزرگراه و آزاد راه این است که آزاد راه‌ها هیچگونه تقاطع همسطحی ندارند. ورود و خروج به آزادراه‌ها محدود بوده و به طور معمول با پرداخت عوارض همراه است.

آزاد راه‌ها در خارج از شهرها و در فواصل بین شهری ساخته می‌شوند. در آزاد راه‌ها بریدگی برای دور زدن در بین راه وجود ندارد. همان طور که اشاره کردیم، در آزاد راه‌ها تقاطع هم سطح، محل گذر خط راه‌آهن و محل عبور عابر پیاده به طور هم سطح وجود ندارد. به بیان ساده‌تر، آزاد راه‌ها راهی بزرگ با پهنای زیاد هستند که میان شهرها ساخته می‌شوند. سرعت مجاز در آزاد راه‌ها حداقل ۷۰ و حداکثر ۱۲۵ کیلومتر بر ساعت است.