امکانات رفاهی خودروها در سال‌های اخیر پیشرفت چشمگیری داشته‌اند؛ از سیستم‌های تهویه چندمنطقه‌ای گرفته تا صندلی‌های برقی چندحالته و حتی ماساژور. یکی از این امکانات کاربردی که به‌ویژه در تیپ‌های بالاتر خودروها رایج شده، فرمان گرم‌کن است؛ قابلیتی که رانندگی در روزهای سرد را بسیار دلپذیرتر می‌کند.

با این حال، برخی رانندگان متوجه شده‌اند که فرمان گرم‌کن خودروی آن‌ها در تمام محیط فرمان به‌طور یکنواخت گرم نمی‌شود. گزارش‌ها نشان می‌دهد بخش‌هایی از فرمان کاملاً گرم هستند، اما قسمت‌هایی دیگر یا دیرتر گرم می‌شوند یا اصلاً گرمای محسوسی ندارند.

طراحی هدفمند، نه نقص فنی
بررسی تجربه کاربران و پاسخ‌های فنی در انجمن‌ها نشان می‌دهد که این موضوع معمولاً خرابی سیستم نیست، بلکه یک انتخاب طراحی از سوی برخی خودروسازان است. در بسیاری از خودروها، المنت‌های حرارتی فقط در بخش‌هایی از فرمان نصب می‌شوند که بیشترین تماس دست با آن‌ها وجود دارد؛ یعنی معمولاً موقعیت‌های ساعت ۱۰ و ۲. این رویکرد هم با منطق ارگونومی سازگار است و هم می‌تواند به کاهش هزینه تولید کمک کند.

همه فرمان‌ها یکسان نیستند
گرچه در خودروهایی مانند برخی پیکاپ‌ها و کراس‌اوورهای اقتصادی، گرمایش فقط محدود به بخش‌هایی از فرمان است، اما بعضی برندهای لوکس از سیستم‌هایی استفاده می‌کنند که کل محیط فرمان را به‌صورت یکنواخت گرم می‌کند. البته حتی در این خودروها هم گاهی رانندگان از عملکرد ناپایدار سیستم شکایت دارند؛ برای مثال، خاموش شدن خودکار گرمایش پس از چند دقیقه یا وابستگی آن به دمای داخل کابین.

نکته مهم دیگر این است که برخی خودروسازان برای جلوگیری از مصرف بی‌رویه انرژی، فعال شدن فرمان گرم‌کن را به دمای محیط داخل خودرو محدود می‌کنند. در این شرایط، اگر کابین از یک دمای مشخص گرم‌تر باشد، سیستم گرمایش فرمان اصلاً فعال نمی‌شود.

سابقه‌ای قدیمی‌تر از تصور
برخلاف تصور رایج، فرمان گرم‌کن یک فناوری کاملاً مدرن نیست. ایده گرم‌کردن فرمان به اوایل قرن بیستم بازمی‌گردد. نخستین طرح‌های ثبت‌شده حتی از گرمای گازهای خروجی موتور استفاده می‌کردند که البته بسیار خطرناک بود. بعدها نمونه‌های برقی ایمن‌تر معرفی شدند، اما سال‌ها طول کشید تا این فناوری به‌صورت گسترده در خودروها به کار رود؛ درست مانند صندلی‌های گرم‌کن که دیرتر از انتظار به یک آپشن رایج تبدیل شدند.

اگر فرمان گرم‌کن خودروی شما فقط در برخی قسمت‌ها گرم می‌شود، لزوماً جای نگرانی نیست. در بسیاری از موارد، این موضوع به طراحی سیستم و سیاست‌های کنترلی خودرو مربوط می‌شود، نه نقص فنی. آگاهی از این نکته می‌تواند انتظارات واقع‌بینانه‌تری از امکانات رفاهی خودرو در اختیار رانندگان قرار دهد.